満開の最中、葉桜ただいま準備中

　満開の桜、ここ1週間が盛りかなぁと眺めています。そういえば、気象庁が発表する桜の開花宣言や桜前線の北上のニュースが流されるせいか、昔ながらの桜の咲きっぷりをあらわす言葉は、だんだん使われなくなってきている気がします。
　「つぼみふくらむ」「ちらほら咲き」「五分咲き」「八分咲き」「散り初め」「落花盛ん」「散り果て」、「花吹雪」「散り交う」なんて、目に浮かぶような表現なのですよね。
　満開の果てに、花吹雪、散り交い花いかだや花むしろになる。桜の花を咲き始めから、散り終わるまで、楽しみ親しんできた日本人の姿が、桜にまつわる様々な言葉からも見えてくる。
　桜の花が山一面に咲き連なる様子を「花の雲」と言い、満開になった桜の花が月明かりを受けて輝く様を「花明かり」と呼ぶ。
　そんな表現を始めて知ったのは、30歳も過ぎてからなのだけれど、そんな思いで見る桜は、また違った美しさに見えてくるから不思議なものだ。
　我が家の窓から見える桜も昨日が満開。ふと目をやると早くも葉桜の準備は始まっていた。昨夜の嵐で散り初め。もうすぐ清々しい葉桜の季節がやってくる。
　目には青葉、山ホトトギス、初鰹。あ～っ、鰹が食べたくなっちゃった。

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